ありえへん∞世界で紹介
非暴力で自らの命を削り独立を成し遂げたガンジー
そんなガンジーと同じように慕われる日本人がいる
●インドでガンジーのように慕われるグリーンファーザー
大正8年、福岡県で3人兄弟の長男として生まれた杉山龍丸
祖父：茂丸は明治時代 政財界で活躍し、
初代総理大臣 伊藤博文の懐刀と呼ばれた大物
父：泰道は、ペンネーム：夢野久作の名で知られる作家
さらに杉山家は福岡に4万6千坪にも及ぶ広大な農地：杉山農園を所有
泰道は、そこで様々な作物を育てていた
そんな名家に生まれた龍丸は物心がついた頃には、
農園で父の畑仕事の手伝いをしていた
「アジアの困っている人々の為にこの農園を使え」
と父によく言い聞かされていた
16歳の時、1年の間に祖父：茂丸、父：泰道が共に脳溢血で急死
龍丸は突如 名家を背負う事になった
18歳になった龍丸は、家族の生活費を得るため、
給料の出る軍の士官学校に入学
卒業する年に太平洋戦争が勃発、飛行機の整備隊長として戦地へ赴任
戦争で銃弾が肺を貫通する重傷を負い、生死の狭間をさまよった
戦争から帰ってきた龍丸は、
厚生省援護局で問い合わせに来た家族に兵士たち生死を伝える仕事を就いた
その後、龍丸は光子と結婚
福岡に戻り2人の子宝に恵まれ、幸せな生活を送っていた
36歳の時、士官学校時代の友人が訪ねてきた
「この子の面倒を見て欲しいんだ」
友人が連れてきていたのは16歳のインド人
「この子を住まわせてもらって農業のノウハウを教えてやって欲しいんだ」
龍丸はインド人の留学生を快く受け入れる事にした
インド人の青年は厳しい畑仕事に根を上げる事もなく、
技術を習得しようと人一倍働いた
「どうしてそんなに頑張れるんだ？」
「農業の技術を身につけインドに戻り飢えている人々を助けたいんです」
当時、慢性的な食料不足と度重なる飢饉で多くの人が命を落としていた
やがて龍丸もインドの困っている人たちを助けたい、そう思うように
42歳の時、初めてインドへと飛び立つ
飛行機から見下ろすインドは、見渡す限り荒れ果てていた
この国は農作物が育つ環境から整えなければいけない
荒れ果てた土地に緑を…それが最初に掲げた目標だった
その足ががかりに彼が選んだ場所が、デリーとアムリッツァルを結ぶ国際道路
やはり そこは見渡す限り荒れ果てた土地が広がっていた
龍丸は、道沿いにユーカリの木を植林する事にした
ユーカリは根が深く水を吸い上げる力が強い
ユーカリの木を植林する事で地中に張った根が水を貯め、土壌を潤す
龍丸は周辺の村へ植林を手伝ってもらうようお願いしに行った
しかし日本人の言葉など簡単に受け入れる筈もなかった
龍丸は諦めることなく自ら鍬を握り、植林を始めた
不可能と思わなければ全て可能だ、と不屈の精神で植林を続けた
そんなひたむきな龍丸の姿は、次第に村人の心も動かした
村人たちが次々に龍丸の植林を手伝うようになっていった
そして今、かつて不毛の土地と言われた国際道路は、
15mにも達する緑のユーカリが連なっている
その街路樹が並ぶ道のりは、470㎞にも及ぶ、その数、26万本
ユーカリは地下水を吸い上げ、大地を潤し、
そのおかげで周辺では稲作をはじめ、麦や芋の栽培も可能となった
国際道路沿いの緑化に成功した龍丸は、インドの人々に緑の父と称えられた
そんなある日、龍丸はインドの州政府に呼び出された
「あなたの力でシュワリックレンジを救ってもらえませんか？」
シュワリックレンジとは、ヒマラヤ山脈の裾野に広がる全長3000㎞に及ぶ地帯
そこは斜面の土が乾き、大規模な土砂崩れが長年置き続けている荒れ果てた丘
「私でよければ全力で引き受けさせてもらいます」
龍丸は現地に赴き、状況を見て回った
そこで見つけたのが、サダバールという植物
乾燥した土地でも2～3ヵ月で根を張る生命力の強い植物
サダバールを植えて土砂の崩落を止め、
土壌が安定してから他の木を植樹すれば良いと考えた
50歳を超え、銃弾が灰を貫通した後遺症がひどくなる中、
龍丸は先頭に立ち働き続けた
現地の人達の手伝いもあり軌道に乗った植林
そんな時に、インドで大規模な干ばつが起きた
雨期になっても雨が降らず、作物は枯れ深刻な食糧不足に陥った
国の緊急事態で州政府からの援助はストップ
植林を進める資金が足りない状態になった
龍丸は国連本部に足を運び、何のツテもない中、援助を願い出た
インド政府は餓死者の数を把握できない状況だったため餓死者をゼロと発表していた
国連は、餓死者がいないのに援助はできないと判断
龍丸は、福岡に残していた4万6千坪の農園をすべて売却
その額は現在の価値で100億円以上
「農園をアジアの人のために使え」父の言葉を体現した
全財産を投げ打ち、シュワリックレンジの緑化を進めた
1987年、龍丸は脳溢血で他界 享年68
インドを緑にするために人生を捧げ、
志半ばで この世を去り福岡の墓地で安らかに眠っている
しかし龍丸がいなくなってからもインドの人達は、龍丸の意志を継ぎ、
シュワリックレンジの植林を続けた
そして現在、かつて不毛の土地と呼ばれた土地は、一面 見事な緑の木々に覆われている
土砂の崩落はなくなり、荒れ果てた土地が生まれ変わった
インド全土で龍丸の緑化技術は広まり、農作物の生産量は当時の約3倍に上昇
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